Blog

Apr 14, 2024

5

Cet article a été initialement publié dans le numéro de mars/avril 2022 du magazine imprimé WatchTime. Avec le lancement de la collection Spirit en 2020, Longines a rendu hommage aux nombreux pionniers

Cet article a été initialement publié dans le numéro de mars/avril 2022 du magazine imprimé WatchTime.

Avec le lancement de la collection Spirit en 2020,Longines a rendu hommage aux nombreux aviateurs pionniers du début du XXe siècle qui ont fait confiance à ses montres. L’année dernière, la société possédant « la marque la plus ancienne encore utilisée sous sa forme originale » a présenté les deux premières montres Spirit en titane et, plus important encore, sans guichet de date. Nous avons pris la version 42 mm ( réf. L3.811.1.53.2) lors d'un vol d'essai proverbial.

En 2021,Longines a présenté deux versions de Spirit Titanium à la fois comme une « nouvelle avancée » et un « hommage au monde de l'aviation », grâce à leurs boîtiers forgés à partir de titane grade 5 (un alliage de titane, d'aluminium et de vanadium), plus léger. et plus durable que l'acier.

Et c'est bel et bien un hommage : en raison à la fois de la disponibilité accrue du métal et de la nécessité d'avions plus légers et plus économes en carburant, les métaux à base d'alliage de titane ont remplacé de nombreux composants standard en aluminium et en acier qui ont longtemps été utilisés dans l'industrie aérospatiale. . Historiquement, l'utilisation du titane était souvent limitée par les coûts impliqués et n'était donc appliquée qu'aux composants exposés à des températures élevées. Sur le légendaire SR-71 « Blackbird » de Lockheed, conçu pour voler au-dessus de Mach 3, le titane a été utilisé presque entièrement pour l'ensemble de la structure. Et comme cela a été révélé après le retrait de l'avion de reconnaissance stratégique (SR) en 1998, l'équipe de Skunk Works a été obligée de se procurer une grande partie du matériel nécessaire auprès des pays du tiers monde et de fausses opérations provenant de nul autre que l'URSS, qui s'est avérée être le principal fournisseur de minerai pendant la guerre froide. Les choses ont évidemment beaucoup changé depuis, et aujourd'hui, l'industrie aérospatiale est devenue la plus grande industrie à bénéficier de l'excellent rapport poids/résistance du titane. L'industrie horlogère, en revanche, nécessite évidemment des quantités beaucoup plus faibles de matériau et a commencé à travailler avec le titane dans les années 1960, Citizen devenant le premier fabricant de montres à dévoiler la première montre en titane produite en série au monde en 1970.

Longines propose la nouvelle Spirit Titanium dans les tailles 40 et 42 mm, équipée soit d'un bracelet noir de type NATO, soit d'un bracelet interchangeable en titane avec la même finition polie satinée que le boîtier. Le Longines Spirit Titanium coûte 2 650 $ (40 mm) et 2 750 $ (42 mm) pour le bracelet en nylon tissé avec boucle en titane, et 2 950 $ (40 mm) et 3 050 $ (42 mm) pour le bracelet en titane avec boucle de sécurité triple déployante. et mécanisme d'ouverture à poussoir. À titre de comparaison, les versions en acier inoxydable avec boîtier de 40 mm (et guichet de date sur le cadran) commencent à 2 150 $ ; les chronographes de 42 mm coûtent 3 100 $.

La collection Spirit, sans aucun doute la sortie la plus marquante de Longines en 2020, reprend « les caractéristiques traditionnelles des montres d'aviateur et les combine avec des lignes et des codes contemporains ». De manière caractéristique, toutes les montres présentent une couronne cannelée légèrement surdimensionnée, une lunette prononcée et étagée et un rehaut d'échelle des minutes, de grands chiffres arabes des heures avec des index en forme de diamant et de grandes aiguilles bâtons lumineuses. L'escadron initial comprenait un trio de modèles à trois aiguilles avec guichet de date à 3 heures et un chronographe avec guichet de date entre 4 et 5 heures. A ce jour, la collection s'est déjà considérablement élargie et se compose actuellement de quatre couleurs de cadran (argent, noir, bleu ou vert) pour la montre automatique de 40 mm en acier inoxydable, de trois couleurs pour le chronographe de 42 mm (argent, noir ou bleu), et se présente soit sur un bracelet en métal, soit sur un bracelet en cuir.

La version en titane examinée ici (Réf. L3.811.1.53.2) est livrée sur un bracelet synthétique noir avec « système facilement interchangeable » et boucle métallique. Plus important encore, la Spirit Titanium est la première montre de la collection Spirit à ne pas comporter de date, optant plutôt pour un look beaucoup plus épuré et symétrique. Étonnamment, Longines a décidé de ne pas renommer le calibre L889.4 après avoir supprimé sa fonction date.